12月18日，火箭官方宣布，球队正式裁掉了中国球员周琦。谁也没有想到，昨天火箭裁刚刚把周期列为“可能出战（probable）”的状态，今天就已经和周琦正式分道扬镳。令人心酸的是，在周琦的社交媒体上，上一条消息还是他和队友塔克等人在商场进行送鞋活动，一群人打成一片，好不热闹。转眼间，周琦已经成为了外人。
2016年夏天的选秀大会上，周琦在次轮总43顺位被火箭选中，当时还很瘦弱的中国球员，又一次继承了姚明的光辉之路，很多中国球迷质疑，这是否只是火箭为了中国市场演出的一场好戏。
去年夏天，周琦和火箭正式达成了4年557万美元的合同，其中只有首年保障。本赛季，周琦的合同138万美元是部分保障，按照周琦的留队时间来算，他大约能够得到50.8万美元薪资。而其余两年则是无保障的。因此，相比于火箭节约薪资、为了区区一两百万美元而裁掉周琦，更加重要的原因是，他们希望腾出一个阵容空间，去进行新的补强。
加盟火箭2个赛季，周琦一共替火箭出战了19场比赛，场均出战6.6分钟，只能拿到1.3分1.2板0.7帽的数据，投篮命中率是21.2%，三分命中率才10.5%。尽管大家都知道周琦的整体实力还有待提高，他也在不断提升自我，但火箭突然曝出裁员的消息，还是令人深感意外。
首秀+生涯最高篮板：
2017年10月22日，火箭主场对阵独行侠的比赛中，周琦出战了7分24秒，支拿到了3板1帽的数据。虽然略显平淡，但联想起作为状元郎的姚明，在初入联盟时，首秀也只有2个篮板，人们依然对周琦充满期待。当时媒体还打出这样的标题，“2540天的等待”，又一名中国球员登场。
得分0的突破：
2017年11月2日，周琦在火箭客场挑战尼克斯的比赛中，又一次获得了登场的机会。末节4分31秒时，周琦闪亮登场，他很快突击内线，晃起波尔津吉斯，凭借罚球砍下了生涯第一分。那场比赛，周琦3投1中，罚球2中1拿到3分，实现了职业生涯0的突破。
生涯最高得分：
2017年11月23日，火箭主场大胜掘金的比赛中，周琦第一次获得了轮换机会。他在第2节还剩4分48秒时登场，打出了非常出色的表现。那场比赛，周琦6投2中三分球4中2砍下了6分2板1助攻1次抢断和1次盖帽的数据。单场6分，也是周琦在火箭生涯的最高得分。
生涯最高盖帽：
2018年4月12日，火箭在客场不敌国王的比赛中，周琦替补出战了32分钟，全场5投1中拿到了2分3篮板1助攻和4次盖帽。
火箭生涯谢幕战：
由于伤病问题，周琦频繁游走在火箭和发展联盟毒蛇，他在发展联盟球队征战的时间甚至比火箭时期还要多。时间来到了本赛季2018年10月31日。周琦在火箭对阵开拓者的比赛中，迎来了新赛季的首秀。最后57.3秒，周琦登场送上一记暴扣，拿到了2分。但谁也不曾料想，这就是周期在火箭生涯的谢幕战。
不过，周琦被火箭裁员并非就是坏事，此后中国著名篮球节目评论员于嘉表示，已经有球队在向周琦新更换的美方经纪人询问他的状态，如果幸运的话，周琦有可能会被重新认领，继续征战NBA。同时，周琦也表达了良好的心态，“拼图，不是这一块，会是下一块。梦不变，我在路上。”祝福周琦！
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